Kompetenz - das ist die Gesamtheit aller Wissensbestände sowie die Befähigung, diese auch eigenständig anzuwenden. Im Gegensatz zu den formalen Qualifikationen, die stärker auf externe Anforderung zugeschnitten sind, rücken hier die individuellen Fähigkeiten in den Mittelpunkt.

Kompetenzentwicklung unterstützt die Mitarbeiter, ihre Fertigkeiten und Fähigkeiten weiterzuentwickeln. Dadurch wird die Befähigung gefördert auch in neuen oder offenen Situationen individuell und eigenständig zu handeln. Kompetenzen lassen sich am besten im praktischen Tun und im gegenseitigen Austausch entwickeln.

Bei der Bewältigung ansprechender oder neuer Aufgaben entwickeln sich Kompetenzen teilweise auch ungeplant  beinahe beiläufig. Wie können die Kompetenzen der Mitarbeiter mit Maßnahmen der Personalentwicklung – sei es formell oder informell, organisiert oder unorganisiert – gefördert und entwickelt werden?